日本国憲法が試行され65年目を迎える今日、各党とも憲法に関してそれぞれの姿勢を国民にアピールしたいようです。残念なのは、それぞれが憲法を「マーケティング」の材料とらえている印象が否めないところです。今回はここでも憲法について考えてみたいと思います。日本国憲法がどうなのかという問題はあえて「棚上げ」にしましょう。以下では、65年という歴史の長さについて考えてみたいと思います。

憲法と言って真っ先に思いつくのは、世界で初めての成文憲法である、1788年発効のアメリカ合衆国憲法です。わずか4400ワード足らずの合衆国憲法は、修正条項を加えつつも、現在に至まで合衆国の最高法規であり続けています。アメリカは、200年以上にわたってこの憲法を運用してきたわけであり、数多くの裁判官による憲法解釈の歴史があります。自動車も、コンピューターも、原発もなかった200年前に作られた憲法が今日でも機能しているのは、憲法を解釈し、それに息吹を吹き込む裁判官たちの存在があるからです。200年の歴史を持つ、集合的かつ累積的な憲法解釈の経験が、アメリカ合衆国の司法を支えているのです。そして、今日に至まで民主的な制度を維持し、多数派の弾圧から少数派の権利を擁護する役割を果たしてきました。

日本国憲法は制定から今日で65年です。一度も修正が入らなかったというのも意外なことかもしれませんが、合衆国憲法の歴史と比べれば、まだまだ歴史が長いとは言えません。私は法律の専門家ではありませんが、憲法解釈の集合的な経験として、65年では十分とは言えないように思います。日本は、まだまだ、この憲法を使いこなせていないのかもしれません。憲法を新しい時代に対応させることは必要です。しかし、それには、改憲議論だけでなく、まずは現行憲法の解釈についても十分な理解と議論とが必要ではないでしょうか。